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Un altavoz convierte una señal eléctrica en sonido moviendo aire. Cada diseño es un conjunto de compromisos entre tamaño, extensión de graves, eficiencia, precio y estética. Entender los tipos principales te ayuda a elegir el compromiso adecuado para tu espacio.
Altavoces pasivos o activos
| Pasivos | Activos / autoamplificados | |
|---|---|---|
| Amplificador | Requieren amplificador o receptor externo | Integrado en el altavoz |
| Flexibilidad | Combina amplificadores; mejora piezas por separado | Todo en uno; menos cajas y cables |
| Conexiones | Cable de altavoz desde el amplificador | Corriente + entradas de línea, óptica, USB, HDMI o inalámbricas |
| Ideales para | Equipos hi-fi, cine en casa con receptor | Escritorios, salas pequeñas, equipos minimalistas, estudios |
En sentido estricto, los altavoces activos usan un amplificador por transductor con el filtro antes de los amplificadores; autoamplificado es el término más amplio para cualquier altavoz con amplificación integrada. En el día a día, se usan como sinónimos.
Los principales tipos de altavoces
De estantería / de pie
Altavoces compactos de dos vías para salas pequeñas y medianas. Suenan mejor sobre soportes, a la altura del oído y lejos de las paredes.
De suelo / columna
Cajas altas con más transductores o más grandes, para graves más profundos y más volumen. Para salas medianas y grandes.
Subwoofer
Reproduce solo las frecuencias más bajas. Suele ser activo. Da peso a la música e impacto a las películas.
Barra de sonido
Un altavoz alargado y fino bajo la tele. Mejora sencilla del sonido del televisor; muchas admiten Dolby Atmos y subwoofer inalámbrico.
Inalámbricos / inteligentes
Altavoces Wi-Fi o Bluetooth con streaming integrado, a menudo con control por voz y multiroom.
Bluetooth portátiles
Con batería, a menudo resistentes al agua. Geniales al aire libre; estéreo y graves limitados.
Monitores de estudio
Altavoces activos de sonido neutro y preciso para producir música. También excelentes en el escritorio.
Empotrables en pared / techo
Se instalan en paredes o techos para un aspecto limpio. Habituales para los canales de altura Atmos y el audio en toda la casa.
Central y envolventes
El central sostiene los diálogos; los envolventes y de altura crean un campo inmersivo.
Cómo funcionan: transductores y filtros
La mayoría de altavoces usan varios transductores, cada uno especializado en una parte del rango de frecuencias:
- Tweeter: agudos (platillos, detalle, aire). Normalmente de cúpula o de cinta.
- Medios: voces y la mayoría de instrumentos. Presente en diseños de tres vías.
- Woofer / medio-grave: graves y cuerpo.
Un filtro divisor (crossover) reparte la señal para que cada transductor reciba solo las frecuencias que maneja bien. Un altavoz de «dos vías» tiene tweeter y woofer; uno de «tres vías» añade un medio dedicado. Algunos diseños usan un único transductor de banda ancha, o uno coaxial con el tweeter en el centro del woofer.
Caja cerrada o bass reflex
Las cajas cerradas (suspensión acústica) atenúan los graves de forma gradual y suelen sonar firmes y controladas. Las bass reflex usan un tubo o ranura para sacar más graves de la misma caja. Los altavoces con puerto trasero necesitan más espacio detrás; los de puerto frontal son más fáciles de colocar cerca de una pared.
Altavoces según tu sala
| Sala | Buen punto de partida |
|---|---|
| Escritorio (campo cercano) | Pequeños altavoces activos o monitores de estudio compactos, orientados a tus oídos |
| Dormitorio / sala pequeña | Altavoces de estantería sobre soportes; un subwoofer pequeño solo si hace falta |
| Salón mediano | Altavoces de estantería grandes o columnas estrechas |
| Grande / diáfano | Columnas, o altavoces de estantería más subwoofer |
| Sala de TV, minimalista | Barra de sonido con subwoofer inalámbrico |
Colocación de altavoces: lo básico
La colocación es la mejora gratuita más potente del audio. Empieza con estas reglas y ajusta de oído:
Forma un triángulo equilátero
La distancia entre los altavoces debe ser aproximadamente igual a la distancia de cada altavoz a tu posición de escucha.
Tweeters a la altura del oído
Usa soportes para los de estantería; inclina los de escritorio hacia tus oídos.
Sepáralos de las paredes
Estar cerca de una pared refuerza los graves; las esquinas, aún más, y pueden hacerlos retumbantes. Empieza a 30–60 cm de la pared trasera y experimenta.
Prueba a orientarlos (toe-in)
Girarlos ligeramente hacia el oyente afina la imagen estéreo. Ajusta a tu gusto.
Mantén la simetría
Un entorno parecido a izquierda y derecha mantiene estable la imagen estéreo.
Doma las reflexiones
Alfombras, cortinas, sofás y estanterías reducen los ecos duros en salas vacías. Más en nuestro artículo sobre acústica de la sala.
Especificaciones que importan (y las que no)
- Sensibilidad (dB a 1 W/1 m): cuanto más alta, más volumen con la misma potencia. Unos 90 dB o más son fáciles de mover; los menos sensibles necesitan amplificadores más potentes.
- Impedancia (Ω): normalmente 4, 6 u 8 Ω nominales. Asegúrate de que tu amplificador la admite.
- Respuesta en frecuencia: solo tiene sentido con tolerancia (p. ej., ±3 dB). Un rango sin tolerancia dice poco.
- Potencia de amplificador recomendada: es un rango, no un requisito. Un buen amplificador con margen es más seguro que uno pequeño forzado hasta la saturación.
Más información en Especificaciones y ajustes explicados.
Preguntas frecuentes
¿Altavoces de estantería o de suelo?
En salas pequeñas y medianas, unos buenos altavoces de estantería sobre soportes suelen sonar más limpios y ser más fáciles de colocar. Las columnas dan más graves y escala en salas grandes. Un par de estantería más subwoofer es un término medio flexible.
¿Necesito un subwoofer para música?
No necesariamente. Muchos altavoces dan graves de sobra para música. Un subwoofer bien integrado añade profundidad y ayuda en salas grandes, pero uno mal ajustado retumba.
¿Puedo usar monitores de estudio en casa?
Sí. A muchos les encanta su sonido neutro y detallado, sobre todo en el escritorio. Algunos los encuentran menos indulgentes con las malas grabaciones que los altavoces domésticos de voz más relajada.
¿Cuánto gastar en soportes?
Lo suficiente para que sean estables, rígidos y de la altura adecuada. Los soportes mejoran mucho los altavoces de estantería frente a ponerlos sobre un mueble.